小倉城の隣にはリバーウォーク北九州があり、様々な商業テナントが入居している。それとは別に企業のオフィスとして使用する部分があり、8階に朝日新聞西部本社がある。案内板では申し訳程度に来社を示す案内こそあるものの、実際にはそこに到達することは難しい。
実際に来社しても、報道機関という性質上、硬い扉で覆われているのは当然として、インターホンで趣旨を伝えても「売りさばき業務は行っていませんので……」とガードマンが丁寧に説明してくる。
かつては現地でのバックナンバー売りさばき業務も行っていたようだが、朝日新聞社(グループ全般)の方針で取材・販売業務の見直しが実施され、単純に北九州地区の取材のみに特化しているとのこと。博多駅前にある例の福岡本部も同じとみられる。それを踏まえると、西部本社いえど、あくまでも「登記上の本社」という位置づけに過ぎないようだ。
ちなみに、肝心の朝刊はというと……。【ノーコメント】
リバーウォーク北九州には、他にもNHK北九州放送局も入居している。なぜ同じ県内で2つもNHKの演奏所があるんでしょうかねぇ……。